Les affaires de justice engeandrant des frais, elle a été créé pour donner une aide financière aux personnes dont les ressources ne dépassent pas une certaine somme afin de pouvoir bénéficier totalement ou partiellement du concours gratuit d'un avocat, d'un avoué ou de plusieurs officiers ministériels.
L'Etat avance également les frais provoqués par les mesures d'instruction.