Maladie inflammatoire des bronches entraînant une réduction de leur calibre. Les muscles des bronches peuvent se contracter brutalement. Ils contribuent aussi à la réduction du calibre des bronches et au passage de l'air par des contractions brutales (bronchospasmes). Ceci est responsable d'une gêne respiratoire avec souvent des sifflements, une toux, une oppression du thorax. L'asthme est souvent d'origine allergique.